Es profesora asociada de Ciencias Políticas en Colorado State University donde se especializa en política latinoamericana, movimientos sociales, política ambiental, y política étnica. Sus investigaciones analizan cómo las organizaciones indígenas y afrocolombianas le dan forma a la política local, incluida la gestión de los recursos naturales. Ha publicado en Latin American Research Review, Journal of Latin American Studies, Journal of Environment and Development, and Local Environment, así como en varios libros sobre movimientos sociales y política colombiana.