Completó estudios de licenciatura en Filosofía y Letras en la Universidad Pontificia Bolivariana de Medellín y se graduó de Psicología en la Universidad de Antioquia. Completó una maestría en Español y Literatura en 1992 en la Universidad de West Virginia, y se graduó con un doctorado en Español, con subespecialización en Estudios Brasileros, en 1997, en la Universidad de Miami. Fue profesora de Filosofía en la Universidad Pontificia Bolivariana, y de Psicología en la Universidad de Antioquia. Ha trabajado en Denison University, en Granville, OH, desde 1997, donde es Profesora de Español, Portugués y Estudios Latinoamericanos y del Caribe. En la actualidad es directora de Estudios Latinomericanos y del Caribe en esa universidad. Sus áreas de especialización son culturas y literaturas colombianas, brasileras y cubanas. Hace investigación y ha publicado sobre varios aspectos de las mismas, como la representación del desarrollo de los proyectos nacionales en el siglo XIX, relaciones raciales y de género, feminicidio y grupos migratorios en dichos países.